los combustibles alternativos al petroleo

COMBUSTIBLES ALTERNATIVOS AL PETROLEO

Las alzas en los combustibles, especialmente el petróleo, afectan a los ciudadanos no sólo de Chile, es un problema a nivel mundial. Las causas de los altos precios se deben, entre otras razones, a problemas de carácter político entre países productores y/o consumidores y a la enorme demanda a nivel mundial, por lo que a mayor demanda aumentan los precios.

Antecedentes Históricos

Petróleo significa etimológicamente aceite de piedra, por tener la textura de un aceite y encontrarse en yacimientos de roca sedimentaria. El petróleo es un combustible fósil (mezcla de conjuntos orgánicos que se extraen del subsuelo), al igual que el carbón y el gas natural, éstos al no ser renovables se van a acabar algún día. El petróleo se ha usado como combustible para lámparas desde la la antigua babilonia, y su uso hoy en día es considerado como la fuente de energía más importante a nivel mundial.

En cuanto a su origen, se plantearían tres hipótesis acerca de la formación del petróleo: química, volcánica y orgánica. Esta última era la correcta, ésta planteaba que el petróleo se forma, en parte de sustancias de origen animal y en parte de sustancias vegetales, siendo estas últimas las que predominan. La materia prima esencial es el plancton marino que mezclado con restos animales, cubiertos por arcilla durante millones de años, sometidos a grandes presiones (debido a su gran profundidad en la tierra), y a altas temperaturas (propia de lugares desérticos), más la acción de unas bacterias que viven sin aire, generarían el llamado oro negro. La presencia del plancton marino se debe a que sólo hay petróleo en lugares donde hubo mar.

Antecedentes de la crisis

Las constantes crisis políticas hicieron que el precio del petróleo aumentara gravitatoriamente entre los años 1971-1980. Entre 1971-1973 se duplicó el precio del petróleo cuando el coronel Gadafi exigió una subida del canon fijado por el barril del petróleo y amenaza con reducir la producción. Como consecuencia de las negociaciones aumenta el precio del petróleo. En 1973 se inicia la guerra del Yom Kippur , donde se enfrentan Egipto y Siria contra Israel. Como una medida de presión contra Israel, se elevan los precios, así el precio del barril del petróleo se multiplica por 4 en 1974. Otra conmoción política, esta vez una guerra entre Irán y Iraq, produce un nuevo aumento en los precios entre 1979-1980 de 20 veces el precio de 1970. Posteriormente, entre 1990-1991 Iraq invade Kuwait, esto desencadenaría la posterior guerra del Golfo Pérsico. En general el alza de los precios se debió a conflictos políticos y la interrupción en la producción del petróleo.

Distribuccion mundial de reservas de petroleo 

Energía renovable

Se denomina energía renovable a la energía que se obtiene de fuentes naturales virtualmente inagotables, ya sea por la inmensa cantidad de energía que contienen, o porque son capaces de regenerarse por medios naturales.¹ Entre las energías renovables se cuentan la eólica, geotérmica, hidroeléctrica, maremotriz, solar,undimotriz, la biomasa y los biocombustibles.

Energía alternativa

Un concepto similar, pero no idéntico es del de las energías alternativas: una energía alternativa, o más precisamente una fuente de energía alternativa es aquella que puede suplir a las energías o fuentes energéticas actuales, ya sea por su menor efecto contaminante, o fundamentalmente por su posibilidad de renovación. Según esta definición, algunos autores incluyen la energía nucleardentro de las energías alternativas, ya que generan muy pocos gases de efecto invernadero.

El consumo de energía es uno de los grandes medidores del progreso y bienestar de una sociedad. El concepto de "crisis energética" aparece cuando las fuentes de energía de las que se abastece la sociedad se agotan. Un modelo económico como el actual, cuyo funcionamiento depende de un continuo crecimiento, exige también una demanda igualmente creciente de energía. Puesto que las fuentes de energía fósil y nuclear son finitas, es inevitable que en un determinado momento la demanda no pueda ser abastecida y todo el sistema colapse, salvo que se descubran y desarrollen otros nuevos métodos para obtener energía: éstas serían las energías alternativas.

Por otra parte, el empleo de las fuentes de energía actuales tales como el petróleo, gas natural o carbón acarrea consigo problemas como la progresiva contaminación, o el aumento de los gases invernadero.

La discusión energía alternativa/convencional no es una mera clasificación de las fuentes de energía, sino que representa un cambio que necesariamente tendrá que producirse durante este siglo. Es importante reseñar que las energías alternativas, aun siendo renovables, también son finitas, y como cualquier otro recurso natural tendrán un límite máximo de explotación. Por tanto, incluso aunque podamos realizar la transición a estas nuevas energías de forma suave y gradual, tampoco van a permitir continuar con el modelo económico actual basado en el crecimiento perpetuo. Es por ello por lo que surge el concepto del Desarrollo sostenible. Dicho modelo se basa en las siguientes premisas:

• El uso de fuentes de energía renovable, ya que las fuentes fósiles actualmente explotadas terminarán agotándose, según los pronósticos actuales, en el transcurso de este siglo XXI.
• El uso de fuentes limpias, abandonando los procesos de combustión convencionales y lafisión nuclear.
• La explotación extensiva de las fuentes de energía, proponiéndose como alternativa el fomento del autoconsumo, que evite en la medida de lo posible la construcción de grandes infraestructuras de generación y distribución de energía eléctrica.
• La disminución de la demanda energética, mediante la mejora del rendimiento de los dispositivos eléctricos (electrodomésticos, lámparas, etc.)
• Reducir o eliminar el consumo energético innecesario. No se trata sólo de consumir más eficientemente, sino de consumir menos, es decir, desarrollar una conciencia y una cultura del ahorro energético y condena del despilfarro.

La producción de energías limpias, alternativas y renovables no es por tanto una cultura o un intento de mejorar el medio ambiente, sino una necesidad a la que el ser humano se va a ver abocado, independientemente de nuestra opinión, gustos o creencias.